[Апрель]

Время для этого оказалось самое подходящее. Промышленная революция шла полным ходом, а вместе с ней быстро развивались сети доставки товаров благодаря строительству каналов, пригодных для транспортировки тяжелых грузов по воде, и развитию дорожной сети, в том числе платных магистралей. Что же касается Северного Стаффордшира, и в особенности округа Поттерис, то качество доступного сырья - гончарной глины - значительно улучшилось в начале XVIII века. Местной глины было в избытке, однако с довольно грубой текстурой. В поисках лучшего сырья начали завозить глину с юго-запада Англии, из нее удавалось изготовлять значительно более тонкую домашнюю посуду, чем ранее, и способную выдержать обжиг при гораздо более высоких температурах. Та самая глина, которую в годы ученичества Веджвуда смешивали с кремнием, глазировали солью и обжигали в печи, и сейчас известна как первоклассное сырье для керамики с соляной глазурью, она по достоинству оценена современными мастерами. Керамика с соляной глазурью стала основой «королевского» (кремового) фарфора и других упомянутых ранее серий. Веджвуд разработал и внедрил гораздо более надежный, чем это практиковалось ранее, способ измерения температуры в печи при помощи изобретенного им пирометра. В награду за это его избрали членом Королевского общества - ведущей в Англии организации для представителей науки: он был отмечен самым почетным профессиональным званием, возможным в те времена.
Ваза керамическая, неглазурованная с декоративной росписью зеленой эмалью. 1780–1800
© National Museums Liverpool/ Lady Lever Art Gallery

[Апрель]

Импульсы непреодолимой силы, толкавшие Веджвуда ко все новым и новым усовершенствованиям, следовали один за другим. Наносить декоративные изображения издавна можно было путем оттиска, а в 1750-х годах появилась технология переводной печати и формовки (путем шликерного литья и прессования). Благодаря этим усовершенствованиям красивые керамические изделия, изготовленные из фаянсовой массы, смогли составить достойную конкуренцию дорогому фарфору. И они действительно пользовались немалым спросом: мода на чаепитие и распитие других горячих напитков сделала чайники и чашки крайне востребованными. Веджвуд с особым тщанием при содействии своего партнера Томаса Бентли «создавал» художественные образы для «больших людей» (элиты). Он понимал, что, если выставить в витринах богато украшенные вазы большого размера и другие товары такого же качества, они будут выглядеть «элитарными» в глазах многочисленных представителей среднего класса, и он разработал для них аналогичную, но менее дорогую продукцию. Кроме того, среди всех групп населения стали пользоваться большой популярностью садоводство и озеленение, в связи с чем культивировались способы демонстрации цветов и растений в помещениях.
1.-Джордж Стаббс. Живописная эмаль на керамической плакетке с изображением сцены сенокоса. 1795
77 × 105 × 2.
2.-Сиреневый маканый чайный сервиз с белым рельефным декором. 1785–1800

[Апрель]

Когда Веджвуд открыл свое первое дело - гончарную мастерскую в Айви Хауз, он сделал в блокноте запись о том, что согласно его ощущениям есть достаточно возможностей для потенциальных усовершенствований в производстве керамики и, возможно, даже для конкуренции керамики с фарфором, этим «белым золотом», изобретенным китайцами и тщательно воспроизводимым благодаря поддержке европейской аристократии, например, королевской мануфактурой в Мейсене (Саксония) или мануфактурой в Севре (Франция). Джозайя Веджвуд прозорливо заявил, что тех, кто упорно трудится в избранной им области, ожидают щедрые награды.
Большая плакетка из яшмового фаянса с изображением Дианы и Эндимиона. Ок. 1787

[Апрель]

Мастерские в Этрурии по изготовлению керамики как утилитарного, так и декоративного или декоративно-прикладного назначения удалось создать с помощью капитала, полученного благодаря удачной женитьбе Джозайи Веджвуда на Саре, ставшей не только матерью семерых детей, но и активным советчиком мужа в вопросах управления бизнесом. Корпуса мануфактуры, каждый из которых специализировался на различных аспектах производства, обеспечивающих непрерывность процесса, а также деревня для проживания рабочих и собственный дом Веджвуда были расположены очень удачно. Веджвуд вложил средства в сооружение каналов и дорог, к тому же поселок Этрурия граничил с рекой Трент и каналом Мерси, связывавшим Ливерпуль на западе с Халлом на востоке. Развитию мануфактуры не помешал даже тот факт, что в 1768 году состояние правой ноги Веджвуда, поврежденной с детства из-за обострения оспы, ухудшилось (как было сформулировано, из-за «чрезмерной ходьбы и чрезмерной работы»), и ее пришлось ампутировать, причем без наркоза. Риск заражения во время подобных операций был огромным, но сила воли и дисциплинированность Веджвуда одержали верх. Пока его культя не зажила, он посещал фабрику на коляске, а потом до конца жизни носил деревянный протез.
Главный выставочный зал Художественной галереи леди Левер, Порт Санлайт. 1922.
Фотография
© National Museums Liverpool

[Апрель]

Среди коммерческих инноваций, введенных в обиход Веджвудом и Бентли, - печатные каталоги с подробным описанием предлагаемых ими декоративных изделий, салоны-магазины в Лондоне, покровительство влиятельных особ и даже использование изображений, авторами которых были талантливые художницы-любительницы из аристократических семей, в том числе леди Темпелтаун и леди Боклерк.

Подобные «большие люди» сыграли важную роль в возрастающем успехе Веджвуда, среди них - девятый лорд Кэткарт. Он служил послом Великобритании в Санкт-Петербурге с 1768 по 1771 год. Жена Кэткарта Джейн была сестрой вышеупомянутого сэра Уильяма Гамильтона, британского консула в Неаполе - выдающегося коллекционера и знатока классического искусства и древностей. Фундаментальный труд Гамильтона «Древности» был известен Веджвуду и другим специалистам, в том числе многим аристократам, являвшимся членами существующего до сих пор «Общества дилетантов». Получившие хорошее образование и владевшие коллекциями произведений искусства, они способствовали формированию вкусов высшего общества, высоко ценившего классические древности. Некоторые из них предоставляли Веджвуду на время подлинные античные камеи, чтобы он мог копировать их для своих декоративных изделий.
По рисунку Йоахима Смита Портрет Томаса Бентли. Ок. 1773
Современный слепок с оригинального шаблона Веджвуда. Белый яшмовый фаянс на черном медальоне. 12,7 × 10,2
© National Portrait Gallery, London
Подарен компанией «Джозайя Веджвуд и Сыновья» в 1922 г.

[Апрель]

Чета Кэткартов, пользуясь своим пребыванием и влиянием в России, прорекламировала достижения Веджвуда при дворе Екатерины Великой (по слухам, лорд Кэткарт входил в число фаворитов императрицы и имел необычайно много аудиенций с ней). В 1770 году поступил первый заказ от Екатерины II на так называемый Хаск-сервиз из «королевского» (кремового) фаянса, украшенный глазурью и цветочным орнаментом. Некоторые предметы этого сервиза сохранились до сих пор в коллекциях Петергофа. Три года спустя последовал заказ на еще более известный сервиз с зеленой лягушкой.
Тарелка мелкая Предмет из «Сервиза с зеленой лягушкой» Англия. Фирма Веджвуд. 1773–1774
Фаянс, роспись надглазурная Диаметр – 24,5 см
© Государственный Эрмитаж, Санкт-Петербург, 2014
Фото: В.С. Теребенин

[Апрель]

Следующим изобретением стала «яшмовая» фаянсовая масса. В конце 1770-х годов в результате многолетних упорных экспериментов Веджвуду удалось найти способ изготовления цветных керамических изделий. Когда оказалось возможным производить фаянсовую массу сиреневых, желтых, коричневых, зеленых, серых, а главное - голубых оттенков, это достижение получило всеобщее признание. Освоившие усовершенствованную технологию мастера украшали свои элегантные изделия слегка выступающими над их поверхностью жанровыми барельефами в неоклассическом стиле. Исчислявшиеся тысячами, подобные изделия стали данью не только таланту, если не гению, Веджвуда, но и его беспримерному трудолюбию. Он бесконечно экспериментировал, анализировал практические результаты и вновь пробовал добиться желанной цели; признавал, что присущее ему маниакальное упорство чуть не свело его с ума! Развивая производство, Веджвуд использовал, видоизменял и совершенствовал результаты работы других мастеров, добиваясь значительных успехов как в подготовке керамического материала, так и в применении новых форм или способов украшения изделий. Однако «яшмовый» фаянс был подлинно оригинальной инновацией Веджвуда.
Гончарные мастерские Джозайи Веджвуда в Этрурии, Хэнли, Стаффордшире. Вид со стороны канала Этрурия, сооруженного для транспортировки готовой продукции гончарных мастерских. Ок. 1754
Гравюра на дереве
Universal History Archive/Getty Images

[Апрель]

Большой потерей для него стала безвременная смерть Томаса Бентли в 1780 году. Он не дожил до своего пятидесятилетия. Веджвуд так никогда и не обрел снова настолько же вдохновляющего его партнера, который был бы одновременно и творческой натурой, и прагматичным коммерсантом. Даже в бухгалтерском деле они использовали передовые методы, одними из первых внедрив предварительный учет затрат, что позволяло заранее оценить себестоимость продукции и сформировать цены; они практиковали даже «товары-приманки», продаваемые в убыток с целью привлечения покупателей. Веджвуд считал Бентли своим альтер-эго - критичным, мыслящим аналитически и обладающим предпринимательской жилкой. К моменту кончины Бентли «яшмовый» фаянс еще не был доведен до совершенства. Тем не менее Веджвуд продолжил свое дело.
Гончар и производитель фарфоро-фаянсовой продукции Джозайя Веджвуд в примитивной мастерской за гончарным кругом. Гончарный круг приводит в движение женщина- подмастерье
Гравюра на дереве
General Photographic Agency/Getty Images

[Апрель]

В 1780-е годы наибольшее освещение получило изготовление керамической копии «Вазы Портленд» - шедевра из многослойного стекла, считавшегося величайшим примером развития искусства в Древнем Риме. В конце же своей карьеры Веджвуд много работал с современными ему художниками - например, ранее упоминавшимся классицистом Джоном Флаксманом (помимо всего прочего дизайнером замечательных каминов) или Джорджем Стаббсом, наиболее известным своими портретами, сюжетами из сельской жизни и превосходными изображениями животных.

Джон Флаксман (1755-1826) был рисовальщиком, а позднее скульптором, автором произведений в стиле классицизма. Хотя ведущие искусствоведы и художники нередко критиковали его работы за их безжизненность, его стиль идеально подошел для Веджвуда, ибо присущая Флаксману утонченная строгость линий хорошо смотрелась в жанровых барельефах, украшавших керамические изделия. В возрасте 20 лет он уже работал с керамикой, создавая не только фризы с изображениями сцен из классических мифов для декорирования «яшмового» и «базальтового» фаянса Веджвуда, но и портреты известных личностей для керамических медальонов. Веджвуд даже отправил Флаксмана в Рим, где тот пробыл семь лет (1787-1794), продолжая создавать рисунки для декорирования керамики. Он был очень известен в свое время, и его имя служило примером для иллюстрации того, какого уровня художники работали с Веджвудом.

Джордж Стаббс (1724-1806), еще один яркий представитель эпохи Просвещения, провел обширные исследования в области анатомии животных. На самом деле Стаббс надеялся, что керамические плакетки Веджвуда могут стать более пригодной и более долговечной, чем холст, поверхностью для живописи. В коллекции Художественной галереи леди Левер хранятся эмали его работы на керамических плакетках. В 1780 году Стаббс провел несколько месяцев в Этрурии, создав там плакетку с образами классического сюжета «Падение Фаэтона», а также нарисовал портрет семьи Веджвудов. В 1790-е годы он выполнил автопортрет и сцены сенокоса (на основе своих более ранних картин маслом) в технике эмали на керамических плакетках Веджвуда. Он надеялся убедить других художников в практичности этого метода, но инновация так и не прижилась, а эмали Стаббса на фаянсе остаются единственным в своем роде экспериментом. Тем не менее выполненные Стаббсом сцены из сельской жизни, полные покоя, достоинства, равновесия, отличающиеся продуманностью поз и композиций, напоминают классические фризы, столь характерные для эпохи неоклассицизма.
Копия Портлендской вазы из черного яшмового фаянса с белым рельефным декором. Ок. 1790
© National Museums Liverpool/ Lady Lever Art Gallery

[Апрель]

Талант Веджвуда счастливым образом сочетался с его характером, в котором проявились незаурядное упорство и дисциплинированность. Он обладал довольно редкой, пожалуй, для выходцев из низов, добившихся успеха собственными силами, способностью понимать и принимать советы других. Выйдя на широкую мировую арену, Джозайя Веджвуд сумел сохранить плодотворные взаимовыгодные отношения с деловыми партнерами в своей стране. Он следил за работами ученых и изобретателей и по мере надобности применял их достижения «к вящей славе» своего дела. Говорят, что Веджвуд делился с Томасом Бентли своим желанием достичь «богатства, славы и общественного блага».

Один из лучших экспертов утверждал, что керамика Веджвуда в силу ее высоких физических качеств и превосходного дизайна является «естественной преемницей» мануфактур в Севре и Мейсене. Не кто иной, как Уильям Гладстон, премьер-министр Великобритании, объявил Веджвуда «величайшим из людей, когда-либо в истории страны посвящавших себя важной задаче объединения искусства с промышленностью». Веджвуд - и новатор-одиночка, и вместе с тем надежный партнер. Он - очевидный лидер, который тем не менее успешно работал с другими людьми, понимал значимость их вклада в дело и никогда не гнушался тем, чтобы принимать и развивать их таланты. Его семейная жизнь была счастливой и долгой. Он многого достиг в своей работе: оригинальности, новизны, долговечности изделий. Даже в XXI веке мы можем извлечь немало полезных уроков из этой случившейся в XVIII веке истории успеха.
Эмблема движения за отмену рабства. Медальон из яшмового Фаянса. 1787
© National Museums Liverpool/ Lady Lever Art Gallery