[Riboxin]

Известно, что наиболее крупными стекольными предприятиями на Витебщине в конце XIX – начале XX века считались «Новка», «Труды» и «Серковицы», два последних стекольных завода как раз принадлежали И.М. Мерлису.
В 1897–1898 годах Израиль Мовшевич Мерлис открывает свой стекольный завод в урочище Серковицы Оршанского уезда (теперь д. Серковицы – центр сельсовета в Толочинском районе Витебской области). «Завод располагался в 18 верстах от железной дороги. От станции железной дороги до местечка Серковицы – 3 версты, оттуда до поселка – 15 верст по грунтовой проселочной дороге». О работе этого завода сохранилось не много сведений. Известно, что ко времени открытия на нем работало более 100 человек. В 1900–1903 годах, в связи с кризисом в промышленности, завод приостановил свою деятельность и лишь в 1909 году вновь заработал. Но к этому времени завод перешел во владение компании Н.И. Курча и Л.К. де Бера (первый – местный помещик, второй – бельгийский инженер), и работало это стекольное предприятие до середины 1920-х годов.
По каким причинам оставил И.М. Мерлис завод в Серковицах и открыл новый в имении «Жельцы» Городокского уезда – неизвестно. Однако о работе завода «Труды» (а именно так стал называться стекольный завод И.М. Мерлиса в имении «Жельцы») сохранилось не мало документов, и они свидетельствуют о том, что И.М. Мерлис был не просто владельцем, но и заботливым хозяином, ведь на новое место вместе с ним переехали целые семьи из Серковиц.
Итак, стекольный завод «Труды» был основан И.М. Мерлисом в 1910 году. Среди архивных материалов находим документ, адресованный господину старшему фабричному инспектору Витебской губернии. Автор документа – владелец стекольного завода «Труды» И. Мерлис сообщал о том, что завод «ныне устраивается», а также просит разрешение «на открытие при заводе заводской лавки, где отпускались бы мастерам и рабочим все необходимые для жизни товары (пуговицы, соски, гребешки, калоши и др.)». На что последовал ответ: «Принимая во внимание, что вновь выстроенный стекольный завод купца 1-й гильдии Мерлиса в Городокском уезде не угрожает ни беспокойством, ни вредом, ни опасностью соседям,… не встречаю препятствий к открытию действия завода». В этом же документе были высказаны еще пожелания инспектора об улучшении условий жизни работающих. Ответ Мерлиса был следующего содержания. «На стекольном заводе, предполагающем занимать 450 рабочих, пока имеется лишь амбулатория с фельдшером для приходящих больных, вместо планируемой больницы на 5 кроватей». Больницу, школу, баню владелец обязался устроить в течение лета, как и двойные рамы в жилых домах для рабочих. И все это, забегу вперед, было устроено.
В 1910 году на заводе работало 162 мужчины, 21 женщина, 18 подростков мужского пола, 24 – женского, 41 мальчик и 44 девочки. В то время детский труд не был в диковинку и позволялся законом. Малолетними считались дети 12–15 лет, подростками – 15–17. Малолетние занимались держанием баночек и форм у посудных выдувальщиков, разноской посуды по местам каждого мастера. Работали по 8 часов в 3 смены, кроме праздников.
Кстати сказать, что при поступлении на завод рабочих знакомили с правилами внутреннего распорядка, где указывалось, кого и как можно принимать на работу, были изложены также права рабочих и их обязанности, в частности, говорилось о том, что рабочий «должен являться на работу к назначенному времени в трезвом виде, осторожно обращаться с огнем, соблюдать чистоту, опрятность, тишину и благочиние, не нарушая их криком, бранью, ссорою». Согласитесь, это актуально и ныне. Из архивных документов известно также, что завод выпускал оконное, листовое полубелое стекло, бутылки. Сырье применяли «как местное, так и привозное». Уже в 1910 году на заводе имелась ванная печь системы Гоби, 2 разводные машины, прокальный круг, что было не так уж и мало для того времени. Пристальное внимание уделялось технике безопасности. В ведомостях, подписанных врачом Ф. Блюмом и фельдшером Агашкиным, было зафиксировано за 5 лет лишь три несчастных случая. Следует также отметить, что приехавший вскоре после открытия завода врач жил в Полоцке, однако посещал завод каждые 10 дней, фельдшер же жил при заводе постоянно. В конторе имелась аптека, которой заведовал фельдшер, всем нуждающимся лекарство выдавалось бесплатно.
В 1913 году завод набирает мощь. Сохранился документ, который свидетельствует о том, что рабочие стекольного завода Мерлиса имеют «отличные заработки и долгов у завода не имеется. Рабочих более 400 человек, много пришлых, все живут в домиках, выстроенных Мерлисом при заводе, с ними более 100 детей в возрасте до 15 лет, имеется училище». Так как завод располагался на значительном расстоянии от железнодорожной станции, «для доставки товаров, сырья имеется 100 лошадей».
Но все-таки существовал «один недуг», как выражался Мерлис, который очень тревожил его, как хозяина, владельца завода. И этот недуг назывался «отчаянное пьянство». И с этим Израиль Мовшевич пытался бороться. В письме к старшему фабричному инспектору Витебской губернии он писал: «Все мои старания безрезультатны только из-за этого бича, и далее, в Серковицах пьянство не было настолько губительным, как здесь. Имея всех старых рабочих, бывших подолгу на прежних моих заводах, я особенно констатирую ужасную перемену даже в природе людей, совершенно смирные люди стали носить с собой ножи и пускать их в дело. Есть уже и такие, кто на всю жизнь остался изувеченным, негодным к труду». И.М. Мерлис просит старшего инспектора обратиться с докладом к начальнику губернии или главному управляющему с просьбой «принять строгие меры против вольных винных лавок». Это обращение не осталось без внимания. 27 октября 1914 года винная монополия на стекольном заводе была прекращена. Только неизвестно, сказалось ли это на улучшении обстановки, поскольку в 1915 году завод «Труды» приостановил свою деятельность, как указано в документе, «в связи с кризисом сбыта»…
А в 1919 году Постановлением Главного комитета стекольно-фарфоровой промышленности стекольный завод «Труды» был национализирован. Информация из Витебского государственного областного архива.