[Vesper]

Художник, скульптор, театральный деятель, реформатор кукольного театра.

Ефимов родился в Москве 11 (23) февраля 1878 в семье чиновника. Учился в студии Е.Н.Званцевой, у К.А.Коровина и В.А.Серова, а также в Училище живописи, ваяния и зодчества у С.М.Волнухина. Среди современников особое влияние на него оказал Серов, на двоюродной сестре которого, художнице Н.Я.Симонович, Иван Семенович был женат.
Увлекшись с 1918 года кукольным театром, разработал новаторский принцип «тростевых», более динамично и вариативно управляемых кукол. Художник значительно увеличил их размеры, стремясь внести в балаганные спектакли элементы драмы, а не только фарса. Творчески развивая сюжеты традиционных «петрушечников», Иван Семенович также обращался к театру силуэтов, активно гастролировал. Так и не добившись права на собственный, в 1918 принял участие в организации детского театра Натальи Сац. Его куклы были настоящими мобильными скульптурами, в 1920-е годы Ефимов выдвинул даже концепцию революционного «движущегося памятника» (который поднимал бы руку каждую октябрьскую годовщину). Остроумными многофигурными инсталляциями явились его «История России в манекенах» для Центрального музея народоведения (1932–1933), «Силуэты Старой и новой Москвы» в Центральном парке культуры и отдыха (1936–1937), наконец, спектакль «Севильский обольститель» по пьесе Тирсо де Молина (Московский мюзик-холл, 1934), где группа классиков-марионеток «аккомпанировала» Н.П.Смирнову-Сокольскому.

Как скульптор И.С. Ефимов известен острохарактерными станковыми и монументально-декоративными анималистическими произведениями, «скульптурной графикой» — сквозной скульптурой для парковых ансамблей. Скульптуры: «Вепрь» (дерево, 1927), «Сокол» (1927), «Страус» (медь, 1935), «Кошка с шаром» (фаянс, 1935), фонтан «Дельфины» (кованая медь, стекло, 1935-1937), «Баран» (медная проволока, 1938). Ефимов делал рельефы для Ярославского и Ленинградского вокзалов в Москве, станций московского метрополитена, оформлял интерьеры Пушкинского дома в Ленинграде.
Иван Семенович выступал и как мастер книжной графики, преимущественно в сфере литературы для детей.

Умер Ефимов в Москве 7 января 1959.