[Ubaranda]

О положительном отношении Российского государства и православной церкви к караимам свидетельствуют тот факт, что все посещавшие Крым цари, члены их семей, и все главы Таврической епархии присутствовали на богослужениях в кенасах, бывали в караимских домах. Во время посещения Александром I в 1818 г. Евпатории он останавливался в доме тогдашнего городского головы, Таврического и Одесского гахама Симы Соломоновича Бабовича (Хаджи-Аги Бабовича). Николай II с семьей во время последнего визита в Крым в 1916 г. посещал в Евпатории дом городского головы Семёна Эзровича Дувана (об этом выдающемся человека речь пойдёт несколько позже). Караимы, их богатая культура и история, всегда вызывали пристальный интерес со стороны правителей. Во время пребывания царей и членов царской фамилии в Крыму в программу обязательно включалось посещение памятников караимского народа. Особое внимание всегда уделялось крепости Чуфут-Кале. Начиная с Александра I, в ней побывали все российские монархи и многие члены царской фамилии. Из иностранных царствующих особ крепость Чуфут-Кале посещали прусский принц Альбрехт, Император Бразилии Педру II, Королева Сербии Наталья.

Был и ещё один фактор, способствовавший быстрому росту числа богатых караимов. Высшая элита бывшего Крымского ханства испросила у императрицы разрешение перебраться, как мы сегодня сказали бы, на ПМЖ в Османскую империю, поскольку крымско-татарская знать была в вассальной зависимости от турецкого султана. Получив милостивое соизволение на отъезд, богатые татары стали в спешном порядке распродавать свою недвижимость и землю. И караимы первыми стали скупать почти за бесценок владения бежавшей из Крыма татарской знати. Это были сады, пастбища, плантации табака, торговые заведения. Так крымские караимы быстро создали базу для вхождения в предпринимательскую среду царской России.

Прошло ещё несколько десятилетий, и разразившаяся в 1853 г. Крымская война ускорила переселение караимов во внутренние губернии России. После окончания Крымской войны в 1856 г. часть караимов вернулась в родные края, но большинство прочно обосновалось в городах Северного Причерноморья, в Киеве, Харькове, Мелитополе и других местах. Они активно включились в промышленную и торговую деятельность.

Особо караимские предприниматели преуспели в организации табачной промышленности в России, монополия на которую до тех пор была в руках англичан. Караимы издревле считались тонкими знатоками и ценителями хороших сортов табака. Известна даже старинная караимская поговорка: «Кто после еды не курит табак, у того или нет табака, или ума». Первая табачная фабрика в Крыму была открыта в Феодосии в 1861 г. караимом Вениамином Осиповичем Стамболи. В момент открытия фабрики на ней работало 60 рабочих. Вскоре в Крыму появились табачные фабрики «Акционерного общества Майтопа» и «Акционерного общества семьи Крым».
В 1850-60-е годы стали открываться табачные фабрики и в других городах России: Харькове, Киеве, Екатеринославе, Ростове-на-Дону, Москве, Санкт-Петербурге, Риге.

На истории знаменитых табачных фабрик в Москве стоит остановиться подробнее. В конце 50-х годов XIX века в Москву из Харькова приехали караимы Самуил Садукович Габай и Арон Давидович Капон. Они были известны как специалисты по строительству табачных фабрик и выпуску высокосортной табачной продукции. В 1856 г. (по другим сведениям в 1864 г.) они основали табачную фабрику. Вскоре после открытия фабрики А.Д. Капон вернулся обратно в Харьков, и её полноправным владельцем стал С.С. Габай (1826-1879), именем которого и была названа фабрика. Первое здание фабрики находилось в Тверской части 5-го квартала, в доме Никитина, по Салтыковскому переулку, № 396. В то время на фабрике работал 21 человек и стояло четыре машины для резки и четыре стола для крутки табака. С.С. Габай активно привлекал на работу на своей фабрике крымских караимов, многие из которых, приехав в Москву, остались в ней навсегда.

После смерти С.С. Габая в 1879 г. владелицей фабрики «С. Габай» стала его жена, Анна Юфудовна Габай. В 1880 г. фабрика вырабатывала около 100 тонн табака. Здесь впервые были использованы механические крошельные станки, гильзовые и папиросно-набивные машины конструкции Семенова, получившие «Гран-при» на Всемирной промышленной выставке в Париже в 1889 г.

В 1895 г. для управления фабрикой создается товарищество на паях, именующееся «Товарищество табачной фабрики С. Габай в Москве». Изделия фабрики получают широкую известность. «Товарищество С. Габай» имело собственные магазины в Москве, в Санкт-Петербурге, Риге, Самаре, Юрьеве (Тарту) и Оренбурге. В 1900 г. на фабрике работало 506 рабочих. В этом же году было начато строительство нового фабричного корпуса, в начале Петербургского шоссе, на участке по 3-ей улице Ямского поля.
С 1905 г. директором фабрики «Товарищество С. Габай» становится сын её основателя Иосиф Самуилович Габай (1872-1939). К 1911 г. фабрика выпускала 30 наименований папирос, среди которых: «Герцоговина Флор» (высший сорт), «Ява», «Посольские», «Царские», «Соломка», «Басма», «Леда», «Нега». Во время Первой Мировой войны фабрика была причислена к предприятиям, работающим на оборону. Вся продукция отправлялась в действующую армию, лазареты и учреждения Красного Креста.

Другая известнейшая московская табачная фабрика «Дукат» тоже принадлежала караиму - Илье Давидовичу Пигиту. И.Д. Пигит (1851-1915) долгое время работал на фабрике С.С. Габая, стал одним из её директоров, а затем основал свою фабрику. Летом 1891 г. в Москве у внешних границ Садового кольца, среди деревянных домов Чухинского переулка (современная ул. Гашека, д. 6), начали строиться двух- и трехэтажные кирпичные корпуса табачной фабрики «Дукат». Название фабрики сложилось из первых слогов фамилий одних из самых уважаемых представителей караимского народа: Шабботая Вениаминовича Дувана – выборщика от Симферополя в 1-ой и 3-ей Государственной Думе, и Абрама Ильича Катыка – председателя Правления караимской общины Москвы и Московского караимского благотворительного общества вспомоществования бедным караимам. Когда началось её строительство, И.Д. Пигиту было только 39 лет, но он был уже купцом 2-ой гильдии. Фабрика выпускала продукцию, рассчитанную на массового покупателя – дешёвые сорта табака, махорку и недорогие папиросы ручного производства. Фирменный табачный магазин предприятия располагался на Кузнецком мосту, а множество мелких табачных магазинов и палаток - по всей Москве. Табак на фабрику поступал из Крыма, крупный склад его находился в Бахчисарае. В 1899 г. была основана казенная Кубанская опытно-хозяйственная плантация И.Д. Пигита, где селекционировали лучшие сорта табака. Илья Пигит порой придумывал весьма оригинальные рекламные кампании. Так, в Екатеринбурге, чтобы быстро завоевать местный рынок, он нанял на бирже труда 20 мужчин, которые целыми днями ходили по табачным магазинам города и везде спрашивали папиросы Пигита.

Ещё одна караимская табачная фабрика в Москве принадлежала Торговому дому «А. Катык и Ко» и выпускала гильзовые мундштуки для папирос. Она располагалась на Воронцовской улице в здании неоготического стиля и была крупнейшим производителем папиросных гильз в Европе. Интересно, что владелец фабрики Абрам Ильич Катык (1860-1936) не ограничивал свою деятельность только табачной промышленностью. В конце XIX века он купил землю и открыл угольные шахты в районе современного города Шахтёрска Донецкой области. В начале ХХ века шахты Катыка были ведущим поставщиком угля Екатерининской железной дороге и промышленным предприятиям Горловки и Макеевки, а посёлок Катык и Катыковский район просуществовали вплоть до образования города Шахтёрск в 1953 г.

Табачные изделия фабрик караимов пользовались большой популярностью в России и за ее пределами, их неоднократно представляли на всероссийских и всемирных выставках-ярмарках, где они получали награды. В 1882 г. киевская табачная фабрика Соломона Ароновича Когена была награждена в Москве серебряной медалью, а в 1900 г. на Всемирной выставке в Париже - большой золотой медалью. Табачная фабрика Иосифа Давидовича Джигита в Екатеринославе, открытая ещё его дедом Ильёй Джигитом в 1856 г., за 50 лет своего существования получила шесть медалей, две из них - на Всемирной выставке в Париже в 1900 г. Более 10 медалей имела табачная фабрика И. Туршу из города Сумы. Владелец московской табачной фабрики «Дукат» И.Д. Пигнт был награжден серебряной медалью с надписью «За усердие» на ленте ордена св. Станислава. Рижская табачная фабрика акционерного общества «А.С. Майкапар» имела филиалы в Москве и Берлине и экспортировала свою продукцию в Америку, Африку, Индию, Китай и во многие европейские страны. Табачная фабрика караима Ильи Ароновича Лопато была даже в китайском городе Харбине, где россияне в начале ХХ века строили Китайско-Восточную железную дорогу (КВЖД). И.А. Лопато, несмотря на молодость, был опытным экспертом по турецким табакам. Свое табачное дело он основал еще в 1898 г. в России, а в начале ХХ века решил рискнуть и открыл фабрику в Харбине. Дела пошли так успешно, что через несколько лет концерн «British American Tobacco» предложил Илье Ароновичу партнерство. Фабрика после этого разрослась, на ней были заняты около 2000 человек.