[Апрель]

Другая марка, номиналом в 14 центов, издана в 1922 г. На ней изображен индеец в традиционном головном уборе, под портретом написано: «Американский индеец». Многие филателисты знают, что на марке — реальный человек, вождь племени сиу — потомков многочисленных племен дакотов. Звали его Большой Медведь (рис. 17).

Рис. 17
Судьба вождя далеко не типична для американских индейцев. В юном возрасте Большой Медведь не раз рядом с отцом сражался в битвах с другими индейскими племенами. Со временем он понял, что беспрерывные стычки лишь ухудшают положение племен, ведут к их взаимному уничтожению.
Ему удалось поступить на службу в полицию штата Дакота. Он преуспел в ликвидации бандитизма на территории штата, много занимался самообразованием. Большой ум, дипломатические способности помогали ему улаживать частые конфликты между индейскими племенами, между индейцами и белыми и, таким образом, предотвращать кровопролития. Ввиду значительных заслуг он был произведен в лейтенанты полиции, что по тем, да и не только по тем временам для индейца было исключительным явлением.
Как представитель коренного населения Америки, Большой Медведь з 1901 г. принимал участие в торжествах по случаю принесения присяги президентом Теодором Рузвельтом. На торжествах лейтенант полиции присутствовал, будучи одетым в национальный костюм индейца. Кто-то сфотографировал его, и через 20 лет фотография попала на марку с безликой подписью: «Американский индеец».
Большой Медведь стал первым из немногих индейцев политическим деятелем. С 1901 г. он поселился в Вашингтоне, но никогда не порывал связи со своими собратьями. Он энергично добивался от правительства помощи индейцам в области здравоохранения и образования, вел борьбу против дискриминации и злоупотреблений по отношению к индейским племенам, влачившим жалкое существование вдали от коренных мест обитания. Эта деятельность вызывала озлобление расистских группировок. В 1913 г. Большой Медведь умер при невыясненных обстоятельствах. Многие в стране считали, что он умер не своей смертью.